persist()和merge()都是JPA中的方法，用于将一个新的或已存在的实体对象持久化到数据库中。它们的主要区别如下：

1.

persist()方法是将一个新的实体对象添加到持久化上下文中，并返回持久化后的实体对象。如果该实体对象已经存在于持久化上下文中，则抛出异常；而merge()方法则是将一个游离状态的实体对象合并到当前持久化上下文中，返回持久化后的实体对象。

2.

persist()方法不会返回持久化后实体对象的引用，而是在调用方法之前就已经分配好了实体对象的ID；而merge()方法会返回持久化后的实体对象的引用。

3.

调用persist()方法后，实体对象的状态会被设置为“持久化”状态；而调用merge()方法后，实体对象的状态会被设置为“托管”状态。

4.

调用persist()方法后，对实体对象的任何修改都会被自动持久化到数据库中；而调用merge()方法后，需要手动提交修改才能持久化到数据库中。

5.

调用persist()方法后，如果实体对象的主键已经被设置，则会抛出异常；而调用merge()方法后，如果实体对象的主键没有被设置，则会自动生成新的主键。

总之，

persist()方法适用于新建实体对象，而merge()方法适用于修改已存在的实体对象。两者的区别在于实体对象的状态和返回值。