尽管说Linux系统并没有Unix操作系统那样的传奇历史，但它的发展也有近14年的历史了。从许多方面来说，Linux不折不扣是一个Unix的变种。

    Linus Torvalds创造了Linux，他是一名学生同时也是一个黑客，Linux操作系统在1984年由Minux演变到GNU项目（GNU并不是 Unix），它正式发布于1994年，由GPL授权。并不像专有的Unix系统，每一部分都有专有的硬件生产商来维护，Linux的维护是由在全世界各地的数千名开发商共同完成的，编写、测试以及加强代码。

　　尽管作为Linux内核的管理者，Linux仍然在发挥着它的作用，但是Linux系统的发行版已经控制了高终端市场，产品已经销售到了世界各地的公司。到目前为止，Linux的两大顶端变种是Red Hat和Novell的SUSE。

　　下面是一些Linux的关键性优点：

真正开放的操作系统

　　也许，Linux的最大卖点就是它所给与客户的选择性。从硬件到支持再到Linux的发行版，你可以有很多的选择。你可以在一个价值200美元的旧PC机上运行Linux系统，你也可以将它作为一个LPAR（逻辑分区）运行在价值数百万美元的p595 IBM p系列服务器上（你需要在RHEL4 或 SLES9之间作出选择），你甚至能够在IBM主机上运行Linux系统。

　　使用Linux，你不再会与硬件分销商发生冲突。尽管Unix也被定义为一个开放的系统，但现实是，你通常会与一个硬件供应商捆绑在一起。Linux是一个真正的开放系统。

漏洞修补和安全补丁

　　曾经，你是否会花费数周的时间等待来自供应商的最新漏洞修补或安全补丁来修复你操作系统（OS）漏洞呢？但是，使用Linux后，你的等待时间只是几天甚至是几个小时。开源社区将会以非常快的速度来传递无休止的开发周期，这在过去只能以传统渠道发布。

不断增加的资源

　　如今，每一个主要的ISV都会推出一个Linux软件版本。Linux的市场份额正在不断地增长，人们也越来越需要它。与此同时，很多管理者都开始进行Linux培训，而且越来越多丰富的公共信息也会很容易得到进而帮助公司转换到Linux操作系统。毋容置疑的是，越来越多的创新都来自于 Linux而不是Unix。

　　这面是一些Linux的不利因素：

可扩展性

　　随着2.6内核的出现，可扩展性已经不再像原来那样重要，但是Linux一直都没有像Unix那样的扩展性。一般来说，企业们都要求要有最大的性能，可靠性和可扩展性，Unix一直是最佳的选择。Unix系统的高可用性也比Linux操作系统更加成熟。

硬件集成/支持的缺乏

 　尽管很多公司认为这一点是一个附加物，但是，财富500强公司通常都更喜欢来自硬件支持的更舒适的性能以及硬件与操作系统之间更加紧密地集成。我们都知道如果你的硬件供应商与你的操作系统软件供应商不同会发生什么或者受到什么职责。驱动支持是硬件供应商带来的，但这对于Linux系统来说，一直是一个挑战。

洞察力

　　一些试图劝说CIO使用Linux服务器取代Unix的人通常都会理解这个问题。Linux很不幸在很多方面都是存在风险的，并没有为企业准备好。许多CIO们都有自己的一套方法，他们并没有准备采用有风险的解决方案，即使是一个我们大多数人认为没有风险的事物。尽管对Linux的这种看法在过去的几年已经发生了很大的变化，但是，一些大型公司仍有这种顾虑。

　　在企业范围内使用了Unix系统 和 Linux系统，我能够明确指出在两个操作系统之间作出选择并不是一件容易的事情。决定通常取决于资金和人们的使用舒适度情况。