1.从两级IP地址到三级IP地址

划分子网，让两级IP地址变成三级IP地址，它能够较好的解决了两级IP地址的一些缺陷：

1. IP地址空间的利用率有时候很低。每一个A类的地址网络可以连接主机数量超过1000万台，一个B类地址网络可以连接6万台主机，有一些网络连接的主机数量有限，没有达到这样大的数值，其他单位主机又不能使用这地址，这就造成浪费。
2. 给每一个物理网络分配一个网络号，会让路由表变得很大，导致网络性能降低。因为每一个路由器都能够从路由表查出怎样到达其他网络的下一跳路由器。互联网的网络数越多，那么路由器表的项目也越多，给每一物理网络分配一个网络号，也会导致路由器中的路由表的项目数越多。这样在查找路由的时候，耗费更多的时间，另外也是让路由器之间定期交换路由信息次数增加，导致整个网络性能下降。
3. 两级IP地址不够灵活。一个单位需要在新的地方开通一个网络，但是在申请到新的IP之前，是不能连接到因特网上工作的。原来两级IP地址不能随时灵活的增加自己单位的网络，不用事先申请新的网络号。

这就是子网号字段在解决的问题。

划分子网：

1. 一个拥有很多物理网络的单位，将所属的物理网络划分为多个子网，划分子网是属于本单位内部的是事情，对外还是表现为一个网络。
2. 划分子网是在网络的主机号借用若干位作为子网号subnet-id，主机号相应减少相同位数，这样两级IP地址在本单位中，变成了三级IP地址：网络号、子网络和主机号
3. 从其他网络发送在本单位的主机中的IP数据报，是根据IP数据报的目的网络号找到连接在本单位网络上的路由器。这个路由器再按照目的网络号和子网号找到目的子网，将IP数据报交付目的主机。

2. 子网掩码

从IP数据报的首部是不能看出源主机或者目的主机所连接的网络是否进行子网的划分。因为32位的IP地址本身以及数据报的首部没有包含任何有关子网划分的信息。

现在因特网的标准规定，所有的网络都是必须使用子网掩码，在路由器中的路由表也要有子网掩码。如果没有，就会使用默认的子网掩码。

A类地址的默认子网掩码是255.0.0.0，或0xFF000000；

B类地址的默认子网掩码是255.255.0.0，或0xFFFF0000；

C类地址的默认子网掩码是255.255.255.0，或0xFFFFFF00。

B类地址的子网划分选择（使用固定长度子网）

使用子网时分组转发

使用子网划分后，路由表包含了：目的网络地址、子网掩码和下一跳地址