我的linux执行free命令显示如下：

[root@Linux /tmp]# free
             total       used       free     shared    buffers     cached
Mem:       4149156    4130412      18744          0      13220    2720160
-/+ buffers/cache:    1397032    2752124
Swap:      6289408        144    6289264

第1行
total 内存总数: 4149156
used 已经使用的内存数: 4130412
free 空闲的内存数: 18744
shared 当前已经废弃不用，总是0
buffers Buffer Cache内存数: 13220
cached Page Cache内存数: 2720160

关系：total = used + free

第2行：
-/+ buffers/cache的意思相当于：
-buffers/cache 的内存数：1397032 (等于第1行的 used - buffers - cached)
+buffers/cache 的内存数: 2752124 (等于第1行的 free + buffers + cached)

可见-buffers/cache反映的是被程序实实在在吃掉的内存，而+buffers/cache反映的是可以挪用的内存总数。

第三行单独针对交换分区, 就不用再说了.

为了提高磁盘存取效率, Linux做了一些精心的设计, 除了对dentry进行缓存(用于VFS,加速文件路径名到inode的转换), 还采取了两种主要Cache方式：Buffer Cache和Page Cache。前者针对磁盘块的读写，后者针对文件inode的读写。这些Cache有效缩短了 I/O系统调用(比如read,write,getdents)的时间。

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还有些察看内存使用的方式：

1)查看RAM使用情况最简单的方法是通过 /proc/meminfo。这个动态更新的虚拟文件实际上是许多其他内存相关工具(如：free/ps/top)等的组合显示。/proc/meminfo列出了所有你想了解的内存的使用情况。

$ cat /proc/meminfo

2)free命令是一个快速查看内存使用情况的方法，它是对 /proc/meminfo 收集到的信息的一个概述。

3)ps命令可以显示各个进程的内存使用情况、以及更详细的物理内存使用情况和虚拟内存使用情况。你可以使用 “–sort”选项对进程进行排序，例如按RSS进行排序：

$ ps aux --sort -rss

4)top命令显示了每个进程的内存实时使用率。它提供了所有进程的常驻内存大小、程序总内存大小、共享库大小等的报告。