编译（Compilation）是指将高级语言（例如C、Java等）编写的源代码转换成机器可以直接执行的机器语言代码的过程。

有的编程语言需要编译，例如C、C++、Java等，这些语言的源代码需要通过编译器进行编译，将源代码转换成二进制可执行文件或者字节码文件。在运行程序时，操作系统或者虚拟机会将这些文件加载到内存中，然后直接执行。

而有的编程语言不需要编译，例如JavaScript、Python等，这些语言的源代码可以直接通过解释器进行解释执行，而不需要将源代码转换成可执行文件。

需要编译的语言优点是运行速度快，缺点是需要编译时间较长，代码不能跨平台。而不需要编译的语言优点是开发效率高，可以跨平台，缺点是运行速度相对较慢。