英语有三种语气：陈述语气（说事实）、祈使语气（发命令）、虚拟语气（说假设/愿望/建议）。虚拟语气表达的不是客观事实，而是说话人的主观愿望、假设情况或建议要求。真实条件句说的事可能发生（If it rains tomorrow, I will stay home.），而虚拟条件句说的事与事实相反或不太可能发生（If I were you, I would go. 我不是你，但假设我是。