http://blog.csdn.net/idber/article/details/8092919        

    表空间是数据库系统中数据库逻辑结构与操作系统物理结构之间建立映射的重要存储结构，它作为数据库与实际存放数据的容器之间的中间层，用于指明数据库中数据的物理位置。任何数据库的创建都必须显式或隐式的为其指定表空间，且数据库中的所有数据都位于表空间中。

    用户可以根据硬件环境以及成本等需求，通过指定建立在不同容器上的表空间来自由选择数据的物理存储位置。同时由于备份和恢复可以在表空间级别执行，用户能够进行更多粒度的备份恢复控制。理解表空间前先理解容器。

容器(Container)

    容器是物理存储设备，可以通过目录名，设备名或文件名进行标识。事实上，这也正是三种容器类型。设备容器（如磁带等）和文件容器被同等看待，通常直接将其理解为数据文件（磁盘存储内部结构中有介绍，数据文件中包含若干Extent。）。系统管理表空间只能使用目录容器，数据库管理表空间只能使用设备容器和文件容器。

        容器被分配给某个表空间，单个表空间可以使用多个容器，但容器只能属于一个表空间。容器通常位于本地磁盘上，某些远程网络设备或文件也能作为表空间的容器，但由于网络延迟与可靠性方面的原因，远程容器对数据库安全与性能会造成影响，因此不建议使用远程容器。