• max-file：表示系统级别的能够打开的文件句柄^①的数量。是对整个系统的限制，并不是针对用户的。
• ulimit -n：控制进程级别（比如 Nginx 进程、MySQL 进程）能够打开的文件句柄的数量。提供对 shell 及其启动的进程的可用文件句柄的控制。这是进程级别的。

一边情况下，服务器上的 ulimit 都需要我们自己设置，而不能使用系统默认的，否则会出现文件描述符耗尽的问题。文件句柄达到上限之后的常见错误有：Too many open files 或者 Socket/File: Can’t open so many files 等。

查看 max-file：

$ sysctl -a | grep 'fs.file-max'
fs.file-max = 6553560

$ cat /proc/sys/fs/file-max
6553560

设置的方式有两种，一种是临时生效，重启后恢复默认。另一种永久生效。

file-max 的修改：

$ echo 6553560 > /proc/sys/fs/file-max
$ sysctl -w "fs.file-max=34166"
// 以上 2 种重启机器后会恢复为默认值
或
$ echo "fs.file-max = 6553560" >> /etc/sysctl.conf
// 立即生效，此方式永久生效
$ sysctl -p 

ulimit open files 修改：

// 这只是在当前终端有效，退出之后，open files 又变为默认值。当然也可以写到 /etc/profile 中，因为每次登录终端时，都会自动执行 /etc/profile
$ ulimit -HSn 65535
或
// 加入以下配置，重启即可生效
$ vim /etc/security/limits.conf  
* soft nofile 65535 
* hard nofile 65535

// 如果需要设置当前用户 session 立即生效，可以执行：
$ ulimit -n 65535 

解释说明

1. 文件句柄：在 Linux 环境中，任何事物都是用文件来表示，设备是文件，目录是文件，socket 也是文件。用来表示所处理对象的接口和唯一接口就是文件。应用程序在读/写一个文件时，首先需要打开这个文件，打开的过程其实质就是在进程与文件之间建立起连接，句柄的作用就是唯一标识此连接。此后对文件的读/写时，目标文件就由这个句柄作为代表。最后关闭文件其实就是释放这个句柄的过程，使得进程与文件之间的连接断开。