早期的微服务实现利用了代表性状态传输(REST)架构作为事实上的通信技术。然而，充分利用REST的服务常常适用于面向外部的服务，这些服务直接暴露给消费者。由于它们基于传统的基于文本的消息传递(JSON、XML和CVS over HTTP等)――针对人类进行了优化，因此这些不是内部服务间通信的理想选择。

相反，使用一种基于文本的消息传递协议，我们可以利用针对服务间通信进行优化的二进制协议。云原生计算基金会的gRPC(一种高性能的开源通用远程过程调用框架)是服务间通信的理想选择，因为它使用协议缓冲区(protocol buffer)作为服务间通信的二进制数据交换格式。

我们使用不同的技术和编程语言构建多个微服务时，有一种标准的方法来定义服务接口和底层的消息交换格式很重要。gRPC提供了一种简洁而强大的方法，可以使用协议缓冲区指定服务合约。因此，gRPC可能是最适合构建内部微服务间通信的解决方案。

我们在本文中将更深入地介绍为什么gRPC是构建微服务间通信的一种出色选择。

gRPC的基础知识

有了gRPC，客户可以对不同机器上的服务器应用程序直接调用方法，好像该机器就是本地对象。gRPC立足于传统的远程过程调用(RPC)技术的基础，但是实施在现代技术堆栈(比如HTTP2和协议缓冲区等)上，确保最大的互操作性。

gRPC本身支持这种功能：使用gRPC接口定义语言(IDL)来定义服务合约。因此，作为服务定义的一部分，你可以指定可以远程调用的方法以及参数和返回类型的数据结构。

图1表明了gRPC的使用，在线零售应用程序作为库存和产品搜索服务的一部分。 Inventory服务的合约使用gRPC IDL来定义，该IDL在inventory.proto文件中已有指定。因此，Inventory服务的开发人员应先使用该服务来定义所有业务功能，然后利用proto文件生成服务端框架代码。与之相仿，可以使用同样的proto文件生成客户端代码(存根，stub)。

图1

由于gRPC与编程语言无关，你可以使用异构语言来构建服务和客户端。在这个例子中，我们使用Ballerina(ballerina.io)生成了Inventory服务代码，使用Java生成了客户端代码。你可以使用GitHub上的这个源代码(https://github.com/kasun04/grpc-microservices)来试试该示例。

库存(inventory.proto)的服务合约如下所示：

1. syntax = "proto3";
2. package grpc_service;
3. import "google/protobuf/wrappers.proto";
4. service InventoryService {
5. rpc getItemByName(google.protobuf.StringValue) returns (Items);
6. rpc getItemByID(google.protobuf.StringValue) returns (Item);
7. rpc addItem(Item) returns (google.protobuf.BoolValue);
8. }
9. message Items {
10. string itemDesc = 1;
11. repeated Item items = 2;
12. }
13. message Item {
14. string id = 1;
15. string name = 2;
16. string description = 3;
17. }

服务合约易于理解，可以在客户端和服务之间共享。如果服务合约有任何变化，服务代码和客户端代码都要重新生成。

比如说，以下代码片段显示了为Ballerina生成的gRPC服务的代码。 对于我们在gRPC服务定义中的每个操作，都会生成相应的Ballerina代码。(Ballerina提供了开箱即用的功能，使用“ballerina grpc –input inventory.proto –output service-skeleton –mode service”或“ballerina grpc –input inventory.proto –output bal-client –mode client”，生成服务代码或客户端代码)。

1. import ballerina/grpc;
2. import ballerina/io;
3. endpoint grpc:Listener listener {
4. host:"localhost",
5. port:9000
6. };
7. @grpc:ServiceConfig
8. service InventoryService bind listener {
9. getItemByName(endpoint caller, string value) {
10. // Implementation goes here.
11. // You should return a Items
12. }
13. getItemByID(endpoint caller, string value) {
14. // Creating a dummy inventory item
15. Item requested_item;
16. requested_item.id = value;
17. requested_item.name = "Sample Item " + value ;
18. requested_item.description = "Sample Item Desc for " + value;
19. _ = caller->send(requested_item);
20. _ = caller->complete();
21. }
22. addItem(endpoint caller, Item value) {
23. // Implementation goes here.
24. // You should return a boolean
25. }
26. }

至于客户端，再次用Inventory服务的gRPC服务定义来生成产品搜索服务，这是一个Java(Spring Boot)服务。你可以使用maven插件为Spring Boot/Java服务生成客户端存根(客户端代码嵌入在Spring Boot服务中)。调用生成的客户端存根的客户端代码如下所示：

1. package mfe.ch03.grpc;
2. import com.google.protobuf.StringValue;
3. import io.grpc.ManagedChannel;
4. import io.grpc.ManagedChannelBuilder;
5. public class InventoryClient {
6. public static void main(String[] args) {
7. ManagedChannel channel = ManagedChannelBuilder.forAddress("127.0.0.1", 9000)
8. .usePlaintext()
9. .build();
10. InventoryServiceGrpc.InventoryServiceBlockingStub stub
11. = InventoryServiceGrpc.newBlockingStub(channel);
12. Inventory.Item item = stub.getItemByID(
13. StringValue.newBuilder().setValue("123").build());
14. System.out.println("Response : " + item.getDescription());
15. }
16. }

底层的通信

客户端调用服务时，客户端gRPC库使用协议缓冲区，并编组(marshal)远程过程调用，该调用随后通过HTTP2来发送。在服务器端，请求解组(un-marshalled)，使用协议缓冲区执行相应的过程调用。响应遵循从服务器到客户端的类似的执行流程。

使用gRPC开发服务和客户端的主要优点是，你的服务代码或客户端代码不需要为解析JSON或类似的基于文本的消息格式(在代码内或隐含在Jackson等底层库中，对服务代码而言隐藏起来)操心。二进制格式解组、转换成对象。此外，我们要处理多个微服务并确保和维护互操作性时，对通过IDL定义服务接口给予一流支持是强大的功能。

用gRPC构建微服务的实例

基于微服务的应用程序由多个服务组成，并使用众多编程语言构建。基于业务使用场景，你可以选择最合适的技术来构建服务。gRPC在这种多语言架构中起到非常重要的作用。如图2所示，产品搜索服务与另外多个服务进行通信，这些服务是使用gRPC作为通信协议构建的。因此，我们可以为每个服务定义服务合约：库存、电子品类和服装品类等。现在，如果你想要打造一种多语言架构，可以使用不同的实现技术来生成服务框架。

图2显示了用Ballerina lang编写的库存服务、用Golang编写的电子服务和用Vert.x(Java)编写的服装服务。客户端还可以为这每个服务合约生成存根。

图2

仔细研究图2中的微服务通信风格，可以看出gRPC用于所有内部通信，而面向外部的通信可以基于REST或GraphQL。我们将REST用于面向外部的通信时，大多数外部客户端可以将服务用作API(利用Open API等API定义技术)，因为大多数外部客户端知道如何与充分利用REST的HTTP服务进行通信。此外，我们可以使用GraphQL之类的技术，让消费者可以根据特定的客户需求来查询服务，这是无法用gRPC提供便利的。

因此作为一般实践，我们可以将gRPC用于内部微服务之间的所有同步通信。其他同步消息传递技术(比如充分利用REST的服务和GraphQL)更适合面向外部的服务。

作者简介：WSO2架构团队负责该公司集成平台的开发工作，Kasun Indrasiri是该团队的重要成员。之前，他作为产品主管参与开发了WSO2企业服务总线(ESB)。他撰有《WSO2 ESB入门》一书，并与人合著了《企业级微服务》。他是Apache软件基金会的当选成员，还是Apache Synapse开源ESB项目的项目管理委员会成员和提交者。