除了使用下标来访问vector等对象的元素外，标准库还提供了另一种检测元素的方法：使用迭代器（iterator）。迭代器是一种允许程序员检查容器内元素，并实现元素遍历的数据类型。

　　标准库为每一种标准容器（包括vector）定义了一种迭代器类型。迭代器类型提供了比下标操作更一般化的方法：所有的标准库容器都定义了相应的迭代器类型，而只有少数的容器支持下标操作。因为迭代器对所有的容器都适用，现代C++程序更倾向于使用迭代器而不是下标操作访问容器元素，即使对支持下标操作的vector类型也这样。

 

1. 容器的iterator类型

       每种容器类型都定义了自己的迭代器类型，如vector：

　　vector<int>::iterator iter;

　　这条语句定义了一个名为iter的变量，它的数据类型是由vector<int>定义的iterator类型。每个标准库容器类型都定义了一个名为iterator的成员，这里的iterator与迭代器实际类型的含义相同。

　　术语：迭代器和迭代器类型

　　程序员首次遇到有关迭代器的术语时可能会困惑不解，产生困惑的原因之一是由于同一个术语iterator表示两个不同的事物。一般性提及的是迭代器的概念；而特别提及的则是由容器定义的具体的iterator类型，如vector<int>。

　　重点要理解的是，定义了许多用作迭代器的类型，这些类型在概念上是相关的。若一种类型支持一组确定的行为（这些行为允许程序员遍历容器内的元素，并允许程序员访问这些元素值），我们就称这种类型为迭代器。

　　不同的容器类定义了自己的iterator类型，用于访问容器内的元素。换句话说，每个容器定义了一种名为iterator的类型，而这种类型支持（概念上的）迭代器的各种行为。

 

2. begin和end操作

　　每种容器都定义了一对命名为begin和end的函数，用于返回迭代器。如果容器中有元素的话，由begin返回的迭代器指向第一个元素：

　　vector<int>::iteratoriter = ivec.begin();

　　上述语句把iter初始化为由名为begin的vector操作返回的值。假设vector不空，初始化后，iter即指该元素为ivec[0]。

　　由end操作返回的迭代器指向vector的“末端元素的下一个”。通常称为超出末端迭代器(off-the-enditerator)，表明它指向了一个不存在的元素。如果vector为空，begin返回的迭代器与end返回的迭代器相同。

　　由end操作返回的迭代器并不指向vector中任何实际的元素，相反，它只是起一个哨兵（sentinel）的作用，表示我们已处理完vector中所有元素。

 

3. vector迭代器的自增和解引用运算

　　迭代器类型定义了一些操作来获取迭代器所指向的元素，并允许程序员将迭代器从一个元素移动到另一个元素。

　　迭代器类型可使用解引用操作符（*操作符）来访问迭代器所指向的元素：

　　*iter = 0;

　　解引用操作符返回迭代器当前所指向的元素。假设iter指向vector对象ivec的第一个元素，那么*iter和ivec[0]就是指向同一个元素。上面这个语句的效果就是把这个元素的值赋为0。

　　迭代器使用自增操作符向前移动，迭代器指向容器中下一个元素。从逻辑上说，迭代器的自增操作和int型对象的自增操作类似。对int对象来说，操作结果就是把int型值“加1”，而对迭代器对象则是把容器中的迭代器“向前移动一个位置”。因此，如果iter指向第一个元素， 则++iter指向第二个元素。

　　由于end操作返回的迭代器不指向任何元素，因此不能对它进行解引用或自增操作。

 

4. 迭代器的其他运算

　　另一对可执行于迭代器的操作就是比较：用==或!=操作符来比较两个迭代器，如果两个迭代器对象指向同一个元素，则它们相等，否则就不相等。

 

5. 迭代器应用的程序示例

　　假设已声明了一个vector<int>型的ivec变量，要把它所有元素值重置为0，可以用下标操作来完成：

　　for(vector<int>::size_type ix = 0; ix != ivec.size(); ++ix)

                ivec[ix] = 0;

　　上述程序用for循环遍历ivec的元素，for循环定义了一个索引ix，每循环迭代一次ix就自增1。for循环体将ivec的每个元素赋值为0。

        更典型的做法是用迭代器来编写循环：

　　for(vector<int>::iterator iter = ivec.begin();iter != ivec.end(); ++iter)

               *iter = 0; // set element to which iter refers to 0

　　for循环首先定义了iter，并将它初始化为指向ivec的第一个元素。for循环的条件测试iter 是否与end操作返回的迭代器不等。每次迭代iter都自增1，这个for循环的效果是从ivec第一个元素开始，顺序处理vector中的每一元素。最 后，iter将指向ivec中的最后一个元素，处理完最后一个元素后，iter再增加1，就会与end操作的返回值相等，在这种情况下，循环终止。

　　for循环体内的语句用解引用操作符来访问当前元素的值。和下标操作符一样，解引用操作符的返回值是一个左值，因此可以对它进行赋值来改变它的值。上述循环的效果就是把ivec中所有元素都赋值为0。

　　通过上述对代码的详细分析，可以看出这段程序与用下标操作符的版本达到相同的操作效果：从vector的第一个元素开始，把vector中每个元素都置为0。

6. const_iterator

　　前面的程序用vector<int>::iterator改变vector中的元素值。每种容器类型还定义了一种名为const_iterator的类型，该类型只能访问容器内元素，但不能改变其值。

　　当对普通iterator类型解引用时，得到对某个元素的非const引用。而如果对const_iterator类型解引用时，则可以得到一个指向const对象的引用，如同任何常量一样，该对象不能进行重写。

　　例如，如果text是vector<string>类型，程序员想要遍历它，输出每个元素,可以这样编写程序：

　　for(vector<string>::const_iterator iter = text.begin();iter != text.end();++iter)

                cout << *iter << endl; // print each element in text

　　除了是从迭代器读取元素值而不是对它进行赋值之外，这个循环与前一个相似。由于这里只需要借助迭代器进行读，不需要写，这里把iter定义为const_iterator类型。当对const_iterator类型解引用时，返回的是一个const值。不允许用const_iterator进行赋值：

　　for(vector<string>::const_iterator iter = text.begin();iter != text.end();++ iter)

                *iter = " "; // error: *iter is const

　　使用const_iterator类型时，我们可以得到一个迭代器，它自身的值可以改变，但不能用来改变其所指向的元素的值。可以对迭代器进行自增以及使用解引用操作符来读取值，但不能对该元素值赋值。

　　不要把const_iterator对象与const的iterator对象混淆起来。声明一个const迭代器时，必须初始化迭代器。一旦被初始化后，就不能改变它的值：

　　vector<int>nums(10); // nums is nonconst

　　const vector<int>::iterator cit = nums.begin();

　　*cit = 1; //ok: cit can change its underlying element

　　++cit; //error: can't change the value of cit

　　const_iterator对象可以用于const vector或非const vector，因为不能改写元素值。const迭代器这种类型几乎没什么用处：一旦它被初始化后，只能用它来改写其指向的元素，但不能使它指向任何其他元素。

通用操作：

*iter

返回迭代器 iter 所指向的元素的引用

 

iter->mem

对 iter 进行解引用，获取指定元素中名为 mem 的成员。等效于 (*iter).mem

 

++iter和iter++

给 iter 加 1，使其指向容器里的下一个元素

 

--iter和iter--

给 iter 减 1，使其指向容器里的前一个元素

 

iter1 == iter2   iter1 != iter2

比较两个迭代器是否相等（或不等）。当两个迭代器指向同一个容器中的同一个元素，或者当它们都指向同一个容器的超出末端的下一位置时，两个迭代器相等。

 

 

只有vector 和 deque 类型迭代器支持的操作：

iter + n   iter - n

在迭代器上加（减）整数值 n，将产生指向容器中前面（后面）第 n 个元素的迭代器。新计算出来的迭代器必须指向容器中的元素或超出容器末端的下一位置。

 

iter1 += iter2   iter1 -= iter2

这里迭代器加减法的复合赋值运算：将 iter1 加上或减去 iter2 的运算结果赋给 iter1。

 

iter1 - iter2

两个迭代器的减法，其运算结果加上右边的迭代器即得左边的迭代器。这两个迭代器必须指向同一个容器中的元素或超出容器末端的下一位置。

 

>, >=, <, <=

迭代器的关系操作符。当一个迭代器指向的元素在容器中位于另一个迭代器指向的元素之前，则前一个迭代器小于后一个迭代器。关系操作符的两个迭代器必须指向同一个容器中的元素或超出容器末端的下一位置。